Chants de pierre

La fanfare égarée — J’ai appris les rudiments de la musique à l’âge de 10 ans en jouant de l’alto dans la Fanfare de Rockland. Fondée en 1905, la fanfare, qui est maintenant chose du passé, a toujours été une source de fierté pour le village et pour tous les musiciens qui y ont participé. La guitare est accordée en D (DADF # AD).

Le soleil se lève sur les toits de Taro — Une pièce en trois parties pour deux guitares jouées par une personne. On appelle « Taro » la partie est de la ville de Rockland, nom qui vient de l’expression « Tar Road », et qui dénote bien la classe ouvrière de ses habitants. Un de mes premiers souvenirs d’enfance : le soleil rouge se levant sur les toits des maisons de l’autre bord de la rue principale et, en hiver, la fumée verticale des cheminées montant dans le ciel.

Chanson pour regarder les chars passer — Dans certains petits villages, il existe deux sortes de personnes – celles qui « cruisent la rue Main » dans leurs chars et celles qui sont assises sur le perron en train de regarder les personnes qui « cruisent la rue Main » dans leurs chars. Cette pièce est pour Doc Watson, qui m’a enseigné le respect de la tradition à travers ses enregistrements.

Distances — Comme la majorité des résidents de Rockland, j’ai dû faire la navette entre Rockland et Ottawa pendant des années pour gagner mon pain. À la longue, la route disparaît dans un genre de brouillard de cerveau. La guitare est accordée en A (EAC # EAE).

Aristocrate en guenilles — Un jeux de mots avec rag (guenille). Comme plusieurs guitaristes, je me suis inspiré de la musique de Scott Joplin, qu’on appelait « ragged time », « rag time », ou tout simplement « rag » à cause de son tempo syncopé.

Paysan — Sortez vos bottines ! Pour le Reverend Gary Davis, un sorcier de la guitare qui a réussi le meilleur enregistrement du 20e siècle, l’incroyable Cincinnati Flow Rag. Au début du siècle, certaines communautés existaient dans un isolement culturel complet, ce qui a permis à des musiciens comme Gary Davis et Joseph Spence des Bahamas de créer un style de guitare tout à fait unique. Cet isolement culturel me fait beaucoup penser aux Franco-ontariens, et surtout à la génération de nos grands-parents, les derniers vrais paysans. La guitare est accordée en C (CGCGCE).

Les marionnettes — Le son de boîte à musique vient d’une guitare « à hautes cordes ». Les deux premières cordes (E-B) de la guitare sont des cordes ordinaires, accordées comme d’habitude, mais les quatre autres (E-A-D-G) sont des cordes de plus petit calibre accordées une octave plus haute que d’habitude. La troisième corde (une 5e corde de banjo) est donc un ton et demi plus élevé que la première. J’ai toujours voulu avoir une vraie boîte à musique qui jouerait cette mélodie, mais je n’ai jamais réussi à trouver quelqu’un qui en construit.

L’innocent du village — Une autre pièce à bottines. Infiniment plus intéressants que les villes, les villages sont pleins de personnages uniques et semblent toujours compter au moins un innocent en résidence. Rockland en avait deux ou trois. En ville, il y a des innocents à tous les coins de rues.

Nostalgie pour un piano mécanique — Un genre de « rag » boiteux. Au début du siècle, la musique de Scott Joplin, qui a précédé les premiers enregistrements, n’était disponible qu’en feuilles ou en rouleaux pour les pianos mécaniques.

Concert des corneilles — Dans le monde de la musique populaire, il y a des serins et il y a les corneilles. Ça n’a pas changé depuis les années 50. Comme dans notre monde, les corneilles n’ont jamais été bien populaires, ce qui explique pourquoi certaines corneilles sont maintenant devenus serins. Cette pièce est pour les corneilles Jerry Lee Lewis, Captain Beefheart, Graham Parker et Richard Thompson. La guitare est accordée en C (CGCGCE).

Blues du temps passé — Une pièce-compagne pour « Les derniers à partir », sur le microsillon Rumeurs dans la basse-cour. Le temps en question est celui que j’ai perdu dans les bars et les tavernes, quand j’étais jeune et en colère.

La sueur de nos fronts — Un blues pour mon père, Jean-René Séguin et pour tous les ouvriers. Comme plusieurs Franco-ontariens de sa génération, mon père est devenu ouvrier par nécessité. Avec peu d’éducation et une famille à faire vivre (on était neuf avec Pepère Villeneuve), il a travaillé fort toute sa vie et est mort trop jeune. La guitare est accordée en D (DADF # AD).

Pépère Villeneuve — Au décès de mon grand-père maternel en 1915, ma grand-mère déménage sa famille de Cache Bay (au nord de l’Ontario) à Rockland. Elle y rencontre un veuf nommé Alphonse Villeneuve dit Amyot, qu’elle épouse. Après la mort de ma grand-mère en 1947, pépère Villeneuve vit avec notre famille jusqu’à son décès en 1960, à l’âge de 95 ans. Un vrai chêne silencieux, Pépère est l’une des personnes qui a le plus marqué mon enfance. Un peu dans le style de Mississippi John Hurt, la pièce rend aussi hommage à ce guitariste qui m’a beaucoup influencé. La guitare est accordée en C (CGCGCE).

Jamais connus — Une composition plus récente pour mes grands-parents maternels, Antoine Comtois et Rosa Bédard. La guitare est accordée en D (DADF # AD).

Blues d’automne — Un hommage au guitariste accompli Bert Jansch, une autre grande influence. La guitare est accordée en C mineur (CGCGCE b).

Richard fête ses dix ans — Un pièce-compagne pour « Quand j’étais p’tit », sur le microsillon Rumeurs dans la basse-cour. Mon enfance fut une période de grand bonheur et d’émerveillement, période qui a pris fin avec la mort de mon frère Gabriel en 1959. Il avait 23 ans et j’en avais 9, d’où vient le titre. La guitare est accordée en D (DADF # AD).

Champ de pierres — Le titre vient, en partie, d’une vieille histoire selon laquelle le curé de Rigaud, enragé par un cultivateur qui travaillait le dimanche, aurait changé son champs de patates en champs de pierres. Le titre vient aussi d’un expérience que j’ai vécue un jour lorsque je travaillais comme arpenteur. Il faisait un soleil de plomb et je me suis reposé le midi à l’ombre d’un arbre. Avec le chant des cigales qui me remplissait les oreilles, le champs de pierres à mes pieds est disparu dans une rêverie. Cette pièce m’est venue une fois rentré à la maison. À la fin, vous entendez mon interprétation du carillon de la paroisse de la Très-Sainte-Trinité de Rockland. La guitare est accordée en A (EAC # EAE). Pour Leo Kottke, le guitariste-compositeur complet.

Le même rêve (Mauve) — Une pièce plus récente, composée pour « Mauve », un cédérom interactif pour les adolescents en situation de crise. « Mauve » est une production de Pentafolio Multimedia, de Clarence Creek, et est récipiendaire d'un prix de l’Association for Media and Technology in Education in Canada et aussi du Festival international du multimédia et de la vidéo santé.